屠宰污水的主要来源是宰杀过程中排出的一系列污水，是我国最大的有机污染源之一。包括：屠宰后的清洗、解体冲洗、内脏清洗、地面冲洗以及牲畜粪便废水等。屠宰废水主要来自猪禽类屠宰和加工环节，水量大、颜色深、有机浓度高，含有高浓度的有机质而不易降解，处理难度高。

污水中含有大量的有机物质，主要成分有：动物粪便、血液、动物内脏杂物、畜毛、碎皮肉和油脂等。悬浮物浓度大、有机污染物浓度高、具有较强的腥臭味。此类污水若不经处理直接排放，将会给环境带来恶劣影响。